L’hypertension est sournoise. Beaucoup de personnes croient que, si elles ne ressentent aucun symptôme, tout va bien.
Mais, à long terme, une pression trop élevée peut abîmer les vaisseaux sanguins et augmenter le risque de problèmes cardiovasculaires, comme l’infarctus ou l’AVC. Elle augmente aussi le risque de maladies aux reins et les troubles cognitifs. C’est pourquoi il est essentiel de la traiter.
Pour expliquer à mes patients et patientes pourquoi c’est important de traiter l’hypertension, je leur dis qu’on travaille dès maintenant à assurer leurs vieux jours.
Certaines personnes prennent leur pression seulement quand elles ne se sentent pas bien, alors que ce n’est pas le bon moment pour le faire. Quand on vit un malaise, la pression peut monter pour toutes sortes de raisons (stress, douleur, inquiétude), et ça ne reflète pas nécessairement l’hypertension.
Pour obtenir un résultat représentatif, il faut prendre sa pression au repos, lorsqu’on est calme, sans avoir fait d’effort physique. Si la mesure en clinique est élevée, on peut la vérifier sur quelques jours, par exemple à la pharmacie ou à la maison.
Un autre mythe courant, c’est de penser que le sel ajouté à table est le principal problème. Mais la majorité du sodium qu’on consomme provient plutôt des aliments transformés et des repas préparés ou du restaurant.
Même si j’ai peu de temps, je fais un counseling pour rappeler aux patients et patientes l’importance d’adopter des gestes pour mieux contrôler l’hypertension, comme:
- ne pas fumer;
- bien manger;
- réduire le sodium et l’alcool;
- bouger davantage.
Ça peut avoir un vrai effet. Dans certains cas, la prise de médicaments peut être nécessaire.
Je réponds ensuite à leurs questions, puis je leur remets un document qui contient des informations claires et fiables pour mieux comprendre la condition et les moyens de la gérer.
Et quand il s’agit d’un nouveau diagnostic, les patientes et patients sont dirigés vers un ou une membre du personnel infirmier, qui peut offrir un accompagnement plus complet sur les changements à adopter.
Quel serait votre meilleur conseil au sujet de l’hypertension?
Cuisiner davantage à la maison. C’est simple, concret, et c’est l’une des façons les plus efficaces de contrôler la quantité de sodium consommée et d’améliorer ses habitudes alimentaires.
Un geste très simple consiste à remplacer le sel par des fines herbes, des épices ou des aromates. On peut aussi remplacer les aliments en conserve par des versions surgelées, souvent beaucoup moins salées.
Bouger plus régulièrement fait une réelle différence sur la tension artérielle. L’activité physique aide à faire baisser la pression et protège le cœur, tout en améliorant le cholestérol, la glycémie et la santé mentale.
L’alcool peut faire monter la tension et diminuer l’efficacité de certains médicaments contre l’hypertension. Réduire sa consommation d’alcool demeure donc une stratégie simple et concrète pour mieux contrôler sa pression.
Au fond, améliorer ces habitudes de vie sont des gestes bénéfiques pour tout le monde, avec ou sans hypertension.
Je fais du sport avec mes enfants. Le secret, c’est de choisir des activités qu’on peut pratiquer en famille, comme la natation, le ski de fond ou la randonnée. Ça me permet de rester active malgré un horaire chargé!
Merci à la Dre Stéphanie Gervais, médecin de famille, pour sa collaboration à cet article.
